“A Pietrelcina c’è stato Gesù ed è avvenuto tutto lì”, così ripeteva Padre Pio a quanti incontrava per esprimere tutto l’amore per la sua terra. Pietrelcina è il punto di partenza per scoprire nel territorio del Sannio i luoghi nascosti dove l’uomo incontra Dio.
Pietrelcina è un piccolo e pittoresco paese con ampi viali, villette graziose, giardini ben curati, case secolari costruite con calce magra, pietra dura e greggia, poggiate sulla viva roccia dal caratteristico colore oscuro, antichi segni delle origini e dei luoghi che ricordano la nascita e la vita del Santo Frate. Situata su un costone roccioso, denominato “Morgione”, si trova la Chiesa di Sant’Anna, la più antica del paese, dove Padre Pio venne battezzato con il nome di Francesco, il 26 maggio 1887. Tra le abitazioni del borgo antico del paese, è possibile visitare la casa natale di Padre Pio, la “Torretta”, il suo rifugio per scrivere e studiare e per le prime sofferenze e visioni celestiali, Porta Madonnella e il Pantaniello fino alla Via del Rosario, che il frate attraversava tutte le volte che recitando il Rosario, si recava in campagna a Piana Romana.
La Chiesa parrocchiale dedicata a Santa Maria degli Angeli custodisce dietro l’altare maggiore la statua lignea raffigurante la Madonna della Libera, molto venerata dal popolo pietrelcinese: ai suoi piedi Padre Pio era cresciuto e lì aveva tante volte celebrato messa. La Chiesa della Sacra Famiglia, costruita per espressa volontà di Padre Pio con il contributo di una ricca benefattrice americana Maria Pyle, è annessa al Convento dei Frati Cappuccini e al Museo in cui sono conservati ricordi e reliquie del Santo. A nord-est del paese, sulla collina di Piana Romana , tra vigneti e campi coltivati, si possono visitare la Masseria Forgione, l’umile cascinale dove la famiglia di Padre Pio trascorreva i mesi dei lavori nei campi, e la Cappella di San Francesco, costruita nel 1958 al posto della capanna di paglia dove il giovane frate pregava, che custodisce l’olmo sotto il quale ricevette le prime stimmate.
In quest’ambiente contadino e profondamente cristiano emergono in maniera molto forte i valori fondamentali della solidarietà, dell’amicizia, del sacrificio, della famiglia. E qui è nato e torna a nascere ogni giorno Padre Pio; qui torna ad essere fanciullo, adolescente, giovane con l’orma dei suoi passi, che non svaniscono mai, perché le orme dei Santi non si cancellano.
